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Uno de los principales lugares donde Windows habita, es en la oficina. Desde las máquinas de los jefes, hasta las de los asistentes o secretarias. Y en todas ellas abundan los virus, spyware, problemas de piratería, licencias y similares. La BSA se encarga de que las empresas paguen su multa y sus licencias, haciendo inviable la operación para muchas empresas, tanto que varias de las que conozco buscan desesperadamente cambiar sus sistemas a Opensource, para evitar el pago de costosisismas licencias.
Pero no es necesario esperar a que la BSA llegue para hacer este cambio, que es de por sí saludable. Considera esto, ¿cuánto gastan en tu oficina para el mantenimiento y soporte técnico de los equipos, en tiempo de respaldo, restauración del sistema, o cuánto tiempo adicional gastan cuando los equipos estan infectados y se ponen mas lentos que una tortuga? Considera el desempeño de una máquina con 1gb de RAM, con Linux y con Windows. Al princio, con una instalación recién hecha, podrás sentir rápida la máquina de Windows, pero despues de un mes de uso normal, seguro que podrás sentirla como una tortuga, mientras la de Linux sigue tan rápida como el primer día. Esto es suficiente para tener un ahorro sustancial de tiempo, el no tener que pagar licencias de antivirus es un ahorro de dinero, y el usar aplicaciones Opensource que además son sin costo, como OpenOffice, te reducirá una buena parte.
Una licencia de oficina de MS Office cuesta unos 350 dolares, una licencia de Windows Vista cuesta unos 120 dolares, la licencia del antivirus cuesta unos 40 dolares, eso es el precio de una computadora nueva. La licencia de Ubuntu/Kubuntu cuesta cero pesos, y ya viene con OpenOffice (la versión 3 ya puede manejar documentos de MS Office 2007), editor fotográfico (GIMP) y miles (sin exagerar) de aplicaciones más.
Además, las estaciones de trabajo Linux son una delicia: rápidas, estables, funcionales y bonitas. Existen muchas opciones ofimáticas, las tres más usadas son Koffice, OpenOffice y la combinación de Gnumeric y Abiword que conforman la "suite" de Gnome. Koffice es una suite de hoja de cálculo, procesador, programa de presentaciones y diseño en vectores desarrollado por la gente de KDE de donde proviene su principal ventaja: la integración total a este escritorio, lo cual nos brinda velocidad y homogeneidad. Su principal desventaja radica en que aún no incluye algunas funciones avanzadas por lo cual usted quizás extrañara algunas características a las que está acostumbrado. Sin embargo, Koffice tiene el encanto de aquellos programas de los 80, cuando uno podía conocer realmente todas las opciones del procesador de texto y la hoja de cálculo, y no como ahora que vemos todos los menús retacados de funciones que nunca usamos.
Aún cuando Gnome no tiene un suite ofimática integrada, la combinación de la hoja de cálculo Gnumeric y del procesador de texto Abiword pasan por tal. Las ventajas y desventajas son las mismas con Koffice si bien Gnumeric es un producto mucho más acabado y completo que Kspread, la hoja de cálculo de Koffice. El procesador de texto de Gnome es Abiword, un programa rápido y cómodo que cumple con las expectativas de la mayoría de los usuarios.
De las tres suites de oficina la más usada por mucho es OpenOffice.org, y es fácil saber porqué: es ya un producto maduro, OpenOffice.org puede competir realmente con cualquier suite comercial y cerca del 80% de los usuarios de MS Office pueden usarla sin extrañar nada de aquella. Aún si no se es un entusiasta del software libre OpenOffice.org es una opción que debe probarse si ya está harto de ese chocante mensaje que parece cada diez minutos "Please insert MS Office Disk 2 in drive D: ". Y claro, OpenOffice no tiene a ese antipático clip animado que siempre sonríe cuando algo no está saliendo bien.
Para hacer la migración mas "suave", podrías empezar usando aplicaciones Opensource en Windows, varias de ellas existen, y cuando tus usuarios se acostumbren (no les vas a preguntar, tu eres el dueño, y a ti mas que a nadie te interesa obtener el máximo beneficio por el menor costo), cambiar a Linux va a ser fácil.
Esta es una lista de aplicaciones de oficina que son funcionales en Linux:
- Open Office, la suite ofimática
Evolution, el lector de correo, muy útil y similar al MS Outlook
Scribus, para hacer escritos avanzados, como folletos
Gnucash, para manejar finanzas
OpenProj, el equivalente de MS Project
MRBS, para agendar citas
GnoTime, administrador de tiempos
GIMP, editor fotográfico
Pidgin, suite de IMs, como MSN, AIM, ICQ y varios más
k3b, para grabar CD/DVD
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